По ночам, на рассвете, когда ладья солнца только появлялась где-то вверху по течению реки, Одри всегда казалось, будто и не было ничего. Мир опять становился серым, вода в реке опять выглядела кроваво-красной, и легко было представлять, что здесь никого больше нет, и не с кем разделить это красивый и страшный вид. Иногда это ощущение не покидало ее долго. Сегодня она увидела на берегу Тома, который кормил бегемотов объедками и мусором, накопившимся за несколько дней, и, вспомнив о существовании других людей, пошла к нему. Раньше бегемоты не подходили так близко к местам обитания людей.
- Бегемоты могут быть опасными, знаешь, - сказала Одри. - Они и сейчас едят людей, если не находят ничего более вкусного.
Она оттерла с платья невидимое ржавое пятнышко и села так, чтобы пятки на вытянутых ногах облизывали красные волны. Платье, покрытое пятнами, за которыми кое-как угадывался белый цвет, давно истрепалось, Одри укорачивала его, и теперь оно едва доходило до колен. Впрочем, все они тут выглядели как недобитые революцией аристократы, у которых нет ни умений, чтобы чинить осколки былой роскоши, ни денег, чтобы купить новую одежду.
- Они опять искали тебя, - сказал Том.
- Знаю, я видела вывеску.
Она и правда видела. Ее трудно было не заметить: вывеска, почти расколотая надвое, к тому времени, как Одри вернулась из Аменти, уже успела покрыться привычным символьным письмом, которое не понимали слуги Осириса. Из этого письма она знала все, что случилось за время ее отсутствия. Хотя по правде она знала об это еще раньше, потому и не возвращалась. Но об этом Одри не распространялась. Свой контакт в Аменти она искала достаточно долго, чтобы теперь рисковать и им, и его информацией, рассказывая о нем остальным.
Солнце становилось ближе. Больше всего первое время здесь Одри удивляло именно то, что солнце бессмысленно искать на небе: тут и неба-то как такового не было, лишь что-то, похожее на дно озера, нависшего над головами. Нет, солнце тут всегда плыло по течению реки, и хотя сперва она старалась не попадаться ему на глаза, со временем напротив, полюбила приходить смотреть на него, зная, на его глазах никто ее не тронет. Никто здесь не захочет выставлять внутренние проблемы напоказ, никто не захочет признаться, что без молчаливого величия солнца справиться с одной человеческой, к тому же мертвой, девчонкой, не может.
- Они забрали двоих, - сказал Том, со злостью швырнув мусорный мешок в воду, - которые помнишь, ходили как-то с тобой посмотреть на ворота Аменти. И малыш Дики куда-то пропал, прямо перед погромом. Но он ведь не прошел путь, правда? Как я. Они никогда не трогают меня, потому что я не прошел свой путь.
Одри повела плечами. Она не хотела говорить про малыша Дики, еще не теперь, но Том вряд ли отвязался бы. Жаль, что им с Анубисом нравился один и тот же паренек.
- Кто знает. Дороги меняются, в этот раз я нашла новый мост над пустотой, его раньше не было, а тоннель во тьме сгущается, когда шла, почти что чувствовала его. Скоро там нельзя будет ходить. Я внесу потом на карту, - быстро добавила она и, прищурив глаз, оценила расстояние до солнца. В это время любили приходить новички.
- Ты знал, что когда солнце у нас, там, на земле, ночь?
Том кивнул.
- Аарон сказал неделю назад, что считает приходы солнца. Он говорит, он тут лет восемнадцать, а ведь тут дольше его. Никогда не думала, что прошло так много времени.
- Слуги Осириса сказали, что еще вернутся за тобой.
- Знаю. Они всегда возвращаются.
- Они поймают тебя.
- Еще не теперь. Еще слишком рано.
Раньше сердце Одри громко билось от мысли о суде, на котором ее заждались. Теперь оно смирно лежало где-то на дне души, как тяжелые монеты, которые река иногда выбрасывала на берег.
Солнце спустилось ниже по течению, в мир постепенно возвращались краски. На другой стороне, в долине, зажегся на мгновение отблеск: кто-то перешел. Можно было бы пропустить, не идти. Она знала, что ей нужно продержаться примерно столько же, сколько она уже держалась. Может, даже больше. Это трудно, но это хорошо: у нее в запасе есть еще тьма времени, чтобы все исправить.
- Главное, ты им не помогай, Том. Ты же знаешь, все развалится, если я уйду.
- Ты так говоришь. В смысле - да, ты всегда так говоришь.
Одри не ответила, она смотрела в долину и, едва увидев еще один отблеск, поднялась на ноги. Сытые бегемоты один за другим ушли под воду, заранее спасаясь от света и жара.[icon]http://savepic.ru/8317301.jpg[/icon][nick]Odry[/nick][icon]http://savepic.ru/8317301.jpg[/icon][nick]Odry[/nick][charinfo]Одри
20 лет, мертвая девочка, скаут Дуата, разыскиваемая слугами Осириса за все[/charinfo][status]dead girl walking[/status]

Отредактировано Noel Lingard (10.01.2016 15:28:55)

[icon]http://savepic.ru/8317301.jpg[/icon][nick]Odry[/nick][icon]http://savepic.ru/8317301.jpg[/icon][nick]Odry[/nick][charinfo]Одри
20 лет, мертвая девочка, скаут Дуата, разыскиваемая слугами Осириса за все[/charinfo][status]dead girl walking[/status]Мерно звучал вдали колокольчик бродячего торговца. С другой стороны кто-то из проводников - теперь их было много, хотя Одри до сих пор оставалась самой первой и лучшей - зазывал новичков. Никакого момент перехода не было. Нельзя было сказать наверняка, как они появляются, откуда берутся. Они не выходили откуда-то, не появлялись постепенно, не падали с неба. Они появлялись как-то вдруг, сразу. Только что никого не было - а вот теперь новый человек озирается по сторонам, не в силах понять, где и почему он.
Слуги Осириса тут не появлялись. Им нельзя было трогать новеньких, это против правил. Но вокруг они часто кружили, отлавливая проводников, ищущих себе клиентов, и менял, задаром пытавшихся выцыганить вещи, которые в этом сезоне считались ценными. Последних Одри сторонилась, потому что ее считали ценной уже много времени, и ждать, пока кто-то рискнет продать ее, она не хотела. И без того приходилось быть все осторожнее.
С проводниками отношения у нее были получше. Она выходила чаще других и никогда не скрывала новые пути и маршруты, которые по какой-то причине стали недоступными. Но в их небольшое сообщество она не входила, сторонилась. Ей не нужны были сообщества - кроме Криса. Так было раньше, так оставалось и теперь тоже.
Среди проводников она и устроилась: легла на пологий холм и, прищурив глаза, смотрела на новичков. Проводники вполголоса переговаривались, высматривая себе клиентов. Сразу подходить они не спешили: обычно людям требовалось какое-то время наедине с собой, чтобы вспомнить, что они умерли и тихо, не мешая никому, пережить короткий экзистенциальный кризис.
Крис не появится сегодня, и Одри знала это, но отчего-то ее сердце то и дело екало, даже когда она ловила взглядом кого-то совсем непохожего на Криса. В Дуате далеко не ко всем предчувствиям стоит прислушиваться - многими из них может управлять Осирис, другими - случайные обрывки воспоминаний, таких далеких, что их и не ухватишь, узнаешь только по мимолетной тревоге.
Но к этому она прислушалась, и не ушла, хотя время, когда появлялись новички, почти закончилось, а она всегда думала, что если уж Крис и появится, то первым. Он ведь, наверное, тоже соскучился.
- О, а этого далеко занесло, - указав рукой восточнее места перехода, сказал Стив.
Одри приложила руку ко лбу, хотя тут солнце никогда не мешало ей смотреть. Она рассматривала его минут пять, пытаясь решить, кажется ей или нет.
- Стариной, что ли, тряхнуть, - сказала она затем лениво.
- Тебя и так ищут.
- Но искать у ворот никогда не догадаются. Так безопаснее, - сказала она и, оттолкнувшись локтями, встала. С белого платья полетел золотистый песок.
Ноги почти подкашивались, но она шла ровно, убеждая себя в том, что это не Крис. Не стоит расстраиваться, когда окажется, что это не Крис.
- Эй! - она приветственно подняла руку шагов за десять до новичка. - Помощь нужна?
Она замолчала, так и не сказав, что за помощь имеет в виду.
Потому что это был Крис.
Это наконец-то был Крис.