Эту  галерею Том любил за то, что она была очень удачно расположена. Во-первых, в самом центре Адской кухни, во-вторых в шаге от собственного дома, в третьих там были довольно интересные выставки. Вот и сейчас туда привезли Кандинского, Поллака и с ними за компанию выставлялись работы молодых Нью-Йоркских художников, пару из которых он знал еще с художественной школы. На выставку, что примечательно, ему за неделю пришло приглашение, подписанное рукой мисс Моретти, известного молодого искусствоведа. Девушка относилась к категории очень полезных знакомств, и, несмотря на то, что из модной тусовки художников в последнее время Том слегка выпал, заказы нужны были не так сильно как раньше, а многие личности просто противны, искусствоведы были не из тех ребят, которым отказывают. Особенно такие искусствоведы, с хорошим европейским академическим образованием. В общем собрав волю в кулак Том решил пойти прям на открытие. Шотландец был не фанат открытий. Там всегда встречались знакомые. А некоторых знакомых лучше избегать. Например истеричку Линдси или гламурного идиота Ричи. Но что поделать. Сестрица, как обычно, на попытки Томаса вытащить ее в свет покрутила пальцем у виска. И вот сейчас он стоит посреди галереи, разглядывает Кандинского, и задумывается, а не начать ли ему подделывать подобное? Ведь морочить голову в два раза меньше. К тому же он мастер, если он может скопировать Веласкеса, то уж тут-то чего легче.
   Пожалуй вся богемная тусовка была крайне удивлена увидеть Тома. «Я думала ты уехал!» «Старик, я считал что ты пропал» и все в таком духе. Макмиллан сдержанно поулыбался бывшим однокурсникам, отморозился от дурочек которых не видел бы еще пару лет и пошел в следующий зал. В приглашении говорилось о том, что на выставке будет мистер Эшби, которому, как писала мисс Моретти, можно полностью доверять. Что ж, намек кристально понятен. Он ее представитель, ей что-то нужно. Чем шотландец занимается известно немногим, но это не так чтобы секрет. Если вы интересуетесь — вам все сразу скажут, но это не та информация, которую знают модные художники из числа «золотой молодежи». Что ж. Вот молодой человек непохожий на всю собравшуюся братию. Судя по его лицу, он совершенно не понимает почему эта мазня стоит так дорого. Что ж, частично, Том разделял это мнение. Видимо это и есть мистер Эшби. Том подошел максимально тихо. Все же, это искусство, и каждый человек имеет право общаться с ним так, чтобы ему не мешали.
  — Здравствуйте. Мистер Эшби? Меня зовут Томас МакМиллан. — Том бросил на него вопросительный взгляд, словно говорящий «Я слушаю, зачем я понадобился популярному искусствоведу?». А ведь действительно, зачем? «Что ж, будем верить, это не провокация, иначе меня ждет долгий и неприятный разговор с весьма специфической женщиной».

Отредактировано Thomas McMillan (17.01.2016 18:03:27)

По выражению лица мистера Эшби легко можно было догадаться что он думает по поводу конкретно Тома, картинной галереи, привычки подходить сзади и того, куда следует потратить свободной время. Секундное замешательство перед тем как подать руку замечательно доказывало, что стоило начать разговор иначе. "Хотя, это ему от меня что-то нужно, это легче". Почему сама мисс Моретти не явилась на встречу понятно. Одна только тень поддельного искусства и с ней вряд ли захотят иметь дело в определенных кругах. Что ж, будем играть по ее правилам. "Портрет подружки, хех, это теперь так называется?" Портретами на заказ Том не занимался, разве что подделками. Подружка, очевидно, "портрет леди в розовом" - которую МакМиллан продал меньше года назад. Что самое смешное, это не была подделка в чистом виде. Это был просто портрет максимально точно стилизированный под 19 век. Да, его купили за немалые деньги, но ничью подпись шотландец не подделывал, более того, картина фигурировала в каталогах как работа неизвестного художника. Пожав руку Джеймсу, шотландец внимательно посмотрел на собеседника. Конечно, первое впечатление верно. Он не имеет отношения к искусству. Но собирается. Хорошо.
   "Подобное" кричало со всех стен галереи, ужасными сочетаниями цветов от однокурсников не понимающих саму суть реформы Кандинского. Это было модно и свежо тогда, в начале 20 го века. Тогда такое искусство было нужно, как выпуск негативных впечатлений начала века в России. Но сейчас... какая драма, скажите на милость может быть у художника прожигающего жизнь, с тонной дорогих заказов и полным незнанием слова "проблемы"? Так что скептицизм собеседника был полностью понятен.
— Нет, что вы. Таким я не занимаюсь. Нет, если конечно очень надо, мне не составит труда, хм, так сказать, изменить своим вкусам. Но я все же реставратор и ценю старых мастеров. — Разговор состоящий из намеков изрядно веселил  шотландца. На его губах даже заиграла улыбка. Он снова чувствовал себя так, будто он , по меньшей мере, мастер эпохи Возрождения — такого не было с самого момента выпуска.
— Да, конечно, можете. Позвольте и мне звать Вас по имени, Джеймс. Пойдемте, посмотрим. Хотя я на выставке исключительно ради настоящих художников.  Поллак и Кандинский, да. Мои бывшие однокурсники, простите за прямоту, не художники. Так, ремесленники. — пренебрежение в голосе Томаса ясно давало понять что он думает по поводу современного искусства. Эшби двинулся по галерее, и, скорее из интереса, чем ради заказа шотландец пошел за ним.
— Видите ли, Джеймс, чтобы показать вам работы, которые мне нравятся, нам с вами придется покинуть это здание и отправиться к Метрополитан-музею. А чтобы показать все работы, которые мне нравятся придется совершить вояж по Европе. Да, авангард интересен, но не более. Дежурная заинтересованность в тренде, так сказать. Но если вам необходим "портрет подружки" —  я готов обсудить условия. — пока рано делать ставки на мисс Моретти, они не знают друг друга. Но ее имя, возможные связи и программа защиты свидетелей могут помочь избавиться от одной китайской проблемы. Чем черт не шутит? А пока, стоило оговорить одно условие. Том взъерошил волосы так, чтобы рукав кофты обнажил татуировку Триады. — Но, конечно, выбор за вами, потому что в работе со мной есть определенные нюансы.  — раз уж пошли такие разговоры и игры в намеки, стоило надеяться на то, что символ дракона будет легко разгадан.

Ну, нет так нет. Гордыня не была в числе пороков Тома. Не увидел или скорее не захотел, мал ли, действительно, какие татуировки и у кого могут быть. Джеймс казался забавным. Давно МакМиллан отвык от "нормальных" людей. В его окружении социопатка-сестрица, не в меру уголовно-озабоченное начальство и толпа "на всю голову творческих" товарищей в виде коллег. А тут... Человек который не носится с непонятным ему предметом как с величайшей ценностью,  спокойно реагирующий на истерию вокруг и не меняющий при этом своего мнения. Шотландец уважал таких людей. Бывают, конечно крайности "Два мнение, мое и неправильное", но какое-то чутье подсказывало что это утверждение далеко от истины.
- Метрополитан. Да. Там признанные шедевры. Мои любимые фламандцы. А на Ван Дейка определенно стоит посмотреть. Его портреты обладают потрясающей достоверностью и особенным шармом. К тому же, там одна из лучших в мире коллекций импрессионизма. А я не знаю людей, которые не любят этих французов. А Поллок, ну он своеобразен. И очень хорошо продается.
Ввиду привычки сразу оговаривать "новичкам" в деле искусства координаты, у Тома сложилась традиция говорить о том "сколько стоит" сразу. Не факт, что нужен Поллок. Но порою очередной заказчик сам не знает, чего хочет. Ему важно то, сколько денег он сможет с этого получить. Вот и приходится следить за рынком, подобно искусствоведам. Вообще, за рынком искусства следят три типа людей: коллекционеры, искусствоведы и поддельщики. Все нормальные люди слово "искусство" с понятием "рынок" не ассоциируют. Здоровая ассоциация - музей. Вот туда и стоит отправить мистера Эшби первым делом.
- Нет, предоплата у меня всего тридцать процентов. На материалы и подготовительные работы. А уж после окончания работы заказчик в случае недовольства оставляет картину мне, а если все хорошо - сделка заключена, оплата переведена на счет, ну а картина отправляется по своим делам. - Такая схема внушает доверие. Многие клиенты работают с томом просто потому, что знают, что оплачивают всю сумму они только, если их все устраивает. Хочешь жить - умей. - Ну, я думаю у нас нет иного выхода, кроме как поверить интернету. А по паркам с незнакомцами я гулять не боюсь. Если и вам не страшно, то не вижу причин беспокоиться. Такси или вы на своей машине? - С юмором. Джеймс, хоть и не старался, но сумел расположить художника к себе. В силу ли того что он "нормальный", или потому что он веселый, или черт его знает еще почему, но имеено из-за мистера Эшби Том был готов помочь мисс Моретти освоить "новые горизонты" черного рынка.