[icon]http://s2.uploads.ru/SJVk4.png[/icon]Чем может быть занят приличный совершеннолетний человек в пятницу вечером? По большому счету всем, что укладывается в рамки законодательства той территории, в границах которой он находится и еще, желательно, не противоречит общепринятым нормам морали (но это уже как получится). Четвертого сентября, в погожий, но необычайно холодный для начала осени, вечер мистер Декарт не радовал разнообразием, и коротал время в маленьком баре, что называется, "для своих" по соседству с театром Вестсайд. Чуть раньше, когда сцена пользовалась большей популярностью, заведение посещал бомонд и особенно рьяные любители дезинфицировать душу из актерской труппы. За несколько десятков лет бар успел сменить хозяев, название и меню несметное количество раз, а также  остановиться на зыбкой грани разорения. Ридли не считал себя завсегдатаем этого места, одним из тех, кто все еще держит ветхое дело, безнадежно отставшее от стандартов и трендов, на плаву, однако местным традициям искренне симпатизировал. И традиции в лице барменши этой смены отчаянно симпатизировали сегодня ему.
- Чем бы еще тебя удивить? Цирк Сатаны пробовал?
- Он же из классических, - весело отбил Рид, облокотившись на стойку и подперев рукой голову.
- Ха, нет! Виски в основе и известный рецепт не делает этот коктейль классическим. Классикой считаются напитки, придуманные до конца 50х - середины 60х, и это не самый большой список, - Девушка за стойкой ловко извлекла приплюснутый бокал для шампанского и нехитрые ингридиенты, - Но я тебе покажу, что значит "поострее", тебе же нравится такое?
В шейкер отправились 2 унции виски и ликер шерри.
- Дай угадаю. Табаско вместо перечного апероля?
- Какая банальщина!
- Прямо таки! Чесночное масло? - косить под дурачка, когда это становилось увлекательной игрой, он умел отменно.
- Масло! Я, по твоему, суп варю? Чесночное масло, ха, тебе за таким на Брайтон Бич, там, говорят borshch готовят, - руки, расписанные татуировками двигались с чарующей грацией, а искренний смех был заразителен. Она скрылась под стойкой, а затем бухнула на резиновую поверхность спилстопа коньячную бутылку, на дне которой в рыжей жидкости покоилась горка поломанных сухих стручков чили с вкраплением прочих специй, вроде бадьяна и гвоздики.
- Открывай!
- Трубочку дай, я попробую, - Декарт открутил пробку, принюхался и на миг зажмурился, не рискуя набрать каплю настойки на пробу - от богатой оттенками остроты пощипывало глаза, - Ебаный Иисус! Это что, дистиллят в основе? - он едва удержался от того, чтобы расчихаться и отодвинул бутыль обратно под задорный хохот девушки и немногочисленных завсегдатаев.
- Понравилось?
- Да я горю просто!
В шейкер отправилась адская настойка и лимонный сок и через какую-то минуту в изящном бокале перед ним уже плескался алый напиток.
Ридли, конечно, очень не хотелось нарушать атмосферу алкогольного вечера, но и отказывать кому бы то ни было в помощи, если потребность в ней подкреплена средствами, он не планировал.

[icon]http://s2.uploads.ru/SJVk4.png[/icon]В разгар веселья в зале появилась еще одна гостья, направившаяся прямиком к теплой компании за стойкой. Несмотря на внешнюю расслабленность, она точно знала, зачем пришла, но Ридли этого оценить не мог, был слишком занят. Но это было и не важно, потому как незнакомка весьма уверенно взяла все в свои руки, непринужденно вклинившись в разговор. Декарту такие нравились, быть может, даже слишком.
- Впервые слышу, - резюмировал он, с интересом, но без хамства рассматривая девушку, - Но мне определенно нравятся все три варианта. Джен, у вас найдется неразбавленный спирт, или в баре только разрекламированный продукт любителей залить все водой, а потом содрать за свое зелье втридорога? - он обращался уже к барменше, - Если не найдется, то можно послать гонца в аптеку. Или перебиться водкой. На первый раз предлагаю так и поступить, а дальше посмотрим. Сделай нам три за мой счет, - слово с делом у него никогда не расходились.
- Вид - это дело последнее, если только, конечно, лицом не торговать, - Рид вернулся к прежней собеседнице, - Хуже проснуться бодрым, как огурец, но в аду. Или на Ближнем востоке. В сущности, разница небольшая, - закончив говорить, он попытался вспомнить, видел ли когда-либо эту особу или перебрать варианты, зачем он ей понадобился. Конечно, всегда оставался вариант, в котором симпатичная и не обремененная закрытыми отношениями дама ищет приятную компанию на вечер, или даже до утра. Такие решительные любительницы взять быка за рога в вопросе съема попадались ему не часто. Были, конечно, и те, которые молча брали его за руку и уводили в нужном направлении, но особых иллюзий Ридли не питал. Куда чаще им всем было нужно от него что-то узнать, а вот способ оплаты - дело вариативное.
В любом случае, эта девушка пока оставалась для него загадкой. Даже если ее лицо и мелькало в уличных делах Адской кухни, у него уже не было столько свободного времени, чтобы подмечать каждого новенького. Работа обязывала, и с тех пор его акции на рынке информации сильно упали. С другой стороны, это было закономерно, а при наличии регулярной зарплаты некогда любимое дело правно и естественно трансформировалось в хобби, приносящее нестабильный, но приятный доход.   
- Кстати, пока не забыл, а почему новоорлеанская? Только не говорите, что потому что это пойло придумали именно там, это ж умереть можно со скуки.

[icon]http://s2.uploads.ru/SJVk4.png[/icon]"О, начинается", - подумал он, наблюдая за тем, как деловито барышня устраивается за стойкой и уже шуршит некой кипой бумаг. Это не вызвало в нем раздражения, чего-то такого он и ожидал. Рядовая ситуация, но с алкоголем и правда стоило повременить. Декарт отодвинул свою стопку. Она, несомненно, еще пригодится, просто чуть позже.
- Скучные истории для коктейлей непростительны, - закончил он тему несчастной ручной гранаты, - Приятно, что обо мне еще кто-то помнит. Но да, кажется, вы обратились по адресу... - не успел он договорить, как следующая фраза заставила его прыснуть со смеху. Да, обычно он был несколько более сдержанным, но выражение лица клиентки в сочетании с приятным зачаточным подпитием подточили его самоконтроль. Отхихикав, он потер костяшкой пальца бровь:
- Я вам гарантирую тайну исповеди. Иначе очень неудобно получится перед вашими осведомителями. Они меня рекомендуют, а я им такую свинью подкладываю. Впрочем, это еще было бы поводом подумать о том, стоит ли доверять таким информаторам.
В умильное личико он не поверил ни на минуту. Дилетанты любого пола обычно пыжились, натужно изображая просто таки ошеломительную уверенность в себе. Но кем бы ни была эта молодая женщина, и какие цели бы ни преследовала, пока она не приносит вреда и не пытается вытянуть лишнего, Ридли все устраивает.

[icon]http://s2.uploads.ru/SJVk4.png[/icon]Ридли открыл папку, по привычке пересчитал листы, большая часть которых оказалась пустой, а затем по диагонали прочитал содержимое.
- Что, они действительно снимают на пленку? - с живым интересом спросил он, - Может еще и в формате IMAX? Странно, мы же, вроде бы, в Нью-Йорке, а не в Лос-Анджелесе. Впрочем ладно, хоть на диафильмы, мне не жалко, - мужчина перевел взгляд на адрес. Пешком отсюда идти было минут 10. Тем лучше.
- Мне совершенно неинтересно, кому и для чего эта пленка, - строго прервал он ее, - И, ради всего святого, меньше всего я хочу слышать оправдания. Я не полиция нравов, - он смягчился, похлопал себя по карманам в поисках сигарет.
- В любом случае, нам на выход. Видишь ли.., - он невольно перешел с ней на ты, сохранять серьезность в условиях такого дела было не только сложно, но, пожалуй, даже вредно. Не говоря уже о том, что просто бессмысленно. 
- Я не могу похвастаться искушенностью в секс-шопах и их планировке. Но это не беда, нет ничего проще, чем сходить и посмотреть на все своими глазами, - Рид одним глотком осушил стопку и выложил на спилстоп сумму по счету с щедрыми чаевыми сверху. Внимательный зритель заметил бы еще и визитку с его номером, затерявшуюся среди купюр.
- Ну чистый он на 40%, - усмехнулся мужчина, одергивая пиджак. Барменша Дженнифер забрала деньги и улыбнулась ему, он улыбнулся ей, зная наверняка, что она еще наверняка напишет.
- Что я могу сказать наверняка, - начал Декарт уже на выходе из бара, выбивая из пачки сигарету и закуривая, - Идти надо будет или поздним утром, или после обеда. В будний день. Эта точка не круглосуточная, а значит открывается после шести вечера. В дневное время живой охраны будет минимум, но повсюду будут камеры, возможно и скрытые тоже, и сигнализация, замкнутый контур на опечатанных после закрытия смены дверях. Материал будет, конечно, в сейфе, возможно, с магнитным замком. Но не слишком замороченным - сейчас люди не слишком хорошо понимают, что такое репутационные потери, а потому хранят такое без особых затей. А планировку  прикинем на месте, -
Единственным минусом Адской кухни, по мнению весомой части её жителей, являются секс-шопы, которыми пестрит восьмая авеню. Строительные компании неоднократно пытались получить разрешение на перестройку порнографических магазинчиков в кондоминиумы, однако до сих пор это никому не удалось, и сверкающие вульгарными неоновыми украшениями торговые точки буквально процветали на ночных улицах.

[icon]http://s2.uploads.ru/SJVk4.png[/icon]- Завтра, так завтра. Но свидетелей будет больше. С другой стороны, если ты выберешь время между закрытием ночных заведений и тем, когда любители позажигать по барам и вечеринкам еще будут отсыпаться. Ну, впрочем, ты наверное и сама знаешь, - он глубоко затянулся, не столько нуждаясь в хорошей порции никотина, сколько в небольшой паузе. Кроме прочего, нужно было подумать и об оплате. Пока того, что он знал и, что немаловажно, предполагал, было маловато для полноценной услуги. То же самое ей смог бы сказать любой искушенный домушник, и при этом бесплатно. Так что, уже на середине их сделки Ридли размышлял, что он может попросить и что она может предложить. Ну, кроме денег, конечно. С наличкой, как говорится, каждый может. Еще было интересно, какие расценки озвучили (и озвучили ли вообще) ее осведомители. За всеми ведь не уследишь.
- В секс-шоп залезть действительно проще, зато в особняк определенно интереснее. Но я понял, что ты не ради развлечения это делаешь. Хотя такой экстримчик, думается мне, ни один фрирайд в Альпах не обеспечит.
Будучи людьми, которые давным давно разучились ходить не спеша, до нужного места они добрались быстро, даже быстрее, чем он прикидывал. Остановившись через дорогу у желтого светофора, он осмотрелся, в поисках заведения со звучным названием "SPLASH". Вся восьмая авеню представляла собой довольно типичный для Адской Кухни ландшафт - причудливый скачущий профиль из небоскребов самого разного возраста и небольших, до 10 этажей, зданий, как свежих, так и вполне исторических. Вот им сегодня попался образец конца прошлого века, соседствующий с пиццерией, органик-баром и банком средней руки, и это можно было счесть удачей, потому что планировку таких утилитарных узких трехэтажек Рид примерно помнил. Магазин мог похвастаться минимумом светящейся рекламы и весьма неказистой вывеской, родом из девяностых, которая обещала еще и накормить. Декарт сумрачно подумал, что сегодня не хотел бы знакомиться с меню этого места и вообще размышлять о том, чего особенного могут предложить поесть и выпить в секс-шопе. Но прекратить перебор вариантов, коль скоро мысль уже пошла, было не так-то просто.
Мужчина забычковал и выбросил в урну окурок, зашел внутрь, вдумчиво, но не слишком заинтересованно огляделся, оценивая обстановку и почти сразу направился к лестнице на второй этаж, где была непосредственно торговая точка. На пролете он остановился, оставаясь в слепой зоне камеры перед дверью.
- Твоя студия, скорее всего, в подвале. Но пленка может храниться и в офисе на третьем. Проверить, вероятно, придется оба места. Сзади есть внешняя пожарная лестница, там же узкие смотровые окна в подвал, за мусорными баками. Там наверняка глухие непрозрачные стеклопакеты, но с этим уж сама разбирайся, - уже на этаже он галантно пропустил воровку вперед, открыв перед ней дверь.
- И купи себе что-нибудь, иначе нас запомнят.

[icon]http://s2.uploads.ru/SJVk4.png[/icon]— Пожалуйста, не издавай эти звуки.
— Какие звуки? Я просто разговариваю с тобой.
— Да, вот эти.©
Ридли вел себя, как и всегда, совершенно не подозревая, что по мнению собеседницы ему остро необходимо заткнуться. У них, очевидно, были очень разные представления о вежливости, особенно, когда в общем деле фигурировали такие переменные, как кража со взломом, симпатичные девушки и секс-шопы. Не то, чтобы ему частенько приходилось решать подобные уравнения, но если уж довелось, то к чему лишнее жеманство? Вроде, взрослые все лю...
Как оказалось, не вполне. На живом лице воровки вместо профессионального любопытства и сосредоточенности мелькала обширная палитра самых разнообразных эмоций, и все отчего-то негативные: смятение, раздражение, брезгливость, обескураженность... А затем и тирада, которая ненароком спровоцировала буйное воображение Декарта на красочную картину: скрытый в горной местности женский монастырь, где монахини долго и упорно обучаются искусству хищения. И целибат блюдут, конечно. Потому что иначе объяснить такую бурную реакцию на вполне невинную формальность от половозрелой женщины в XXI веке было проблематично.
- Я всегда полагал, что профессионализм заключается в том, чтобы переступать через личные предрассудки, я же не заменить актрису тебе предлагаю, - огрызнулся Ридли, легонько проталкивая внутрь помещения девицу, так некстати замершую в проходе. Со стороны они пока еще могли сойти за парочку чудаков, которым давно пора освежить отношения, но пуританское воспитание дамы не позволяет сделать это спокойно и с достоинством. Мало ли таких, в конце концов? Они далеко не первые и не последние. Как показывает статистика, около 40% посетителей подобных заведений вообще заходит только похихикать и испуганно таращиться на более серьезный ассортимент. Зато можно было сделать вывод, чьи родители в 70-е сидели дома за чаем с плюшками, пока на улицах, в медиа и в головах гремела сексуальная революция. Но тут, как говорится, каждому свое.
- Не только покупать, а еще и обстоятельно выбирать. Вперед, ты сегодня тайный покупатель. Поменьше глаз в камеры, побольше на сигнальный контур, он пойдет или по плинтусу, или под потолком.
Положение потихоньку принимало комичный оборот. С одной стороны, принуждать и унижать воровку Декарт не собирался. Он даже всерьез размышлял, не является ли его поведение некой формой харрасмента, прикрытой не вполне внятной профессиональной причиной. Но с другой, он и предположить не мог, что это действительно может вызвать такие проблемы и метания. А еще будет очень неудобно, если никакого контура сигнализации в зоне видимости не окажется. И, тем не менее, отсутствие результата - это тоже результат. Ну, так, вроде бы, в научных кругах любят оправдывать собственные неудачи.
В любом случае, частный детектив Ридли Декарт точно знал одно. Он определенно не был мужчиной, болезненной фантазией которого было принуждение незнакомки к покупке резинового хера или еще какой постельной приблуды. Определенно.