Hell's Kitchen |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Hell's Kitchen » Gramercy » (16.01.2016) Hell is empty
Hell is empty.
Kara Reed, Martha Stone
16 января, 12 часов дня, мужской клуб "Tempest", Long Island City, NY
Тело мертвой танцовщицы еще не успело остыть, а на дверях мужского клуба "Tempest" уже появилось объявление об открытии новой вакансии. Именно это объявление решает использовать юная журналистка для того, чтобы получить ответы на все вопросы из первых уст.
Отредактировано Martha Stone (17.12.2015 18:36:51)
Спросите Кару, что есть вечный двигатель, и она скажет: Нью-Йорк. Живой денно и нощно, бурлящий как разогретое масло, исходящий на жирные пузыри, что лопаются и пачкают все вокруг, в том числе и твою любимую домашнюю футболку. Не к чести даже самых лучших пятновыводителей, которые каждый выбирает для себя сам, обещающих отмыть даже самый застарелый жир. Но сколько их не перебирай, сколько не лей – результат всегда один. То, что было однажды испорчено нью-йоркским жиром, никогда уже не отстирается. Кара могла бы открыть свалку имени себя, чтобы собрать на ней все те принадлежащие ей когда-то вещи, погибшие на этих улицах. Среди этих вещей нашлась бы даже парочка людей. Вершина этой пирамиды Хеопса была бы отведена под место для нее.
Но так уж вышло в этом мире, что были в нем люди, работа которых – писать об этих пятнах. Маленьких и больших. Интересных или не очень. Кара предпочитала писать о первых. Но у этого желания был побочный эффект – иногда приходилось вскакивать в шесть утра от звонка мобильника.
– Ну что за… – простонала женщина, закрыв правый глаз, которым кое-как умудрилась разобрать черные буковки на слишком уж ярком экране. Как только смысл переданного ей сообщения дошел до нее, как и то, что ее день только что начался, рука безвольно упала на одеяло, а из груди вырвался тяжелый вздох.
Шефу своего отдела Кара позвонила, как только стрелка часов приблизилась ко времени, которое можно было считать уместным для срочных звонков. То есть, примерно через полчаса. Выяснив, что тот, как и многие нормальные люди, не любит просыпаться по субботам в половину седьмого, Кара дала ему понять, что у нее есть наводка на интересный материал. Получив добро на «дальнейшие раскопки» и пару матерных слов вдогонку, женщина отложила мобильный и… все. Заснуть она бы уже больше не смогла, а срываться и ехать куда-либо сейчас было слишком рано. Все что оставалось – набрать пару номеров, обменяться несколькими фразами, узнать пару имен – и поближе придвинуть ноутбук…
Целый день так пройти, конечно, не мог. Подавив в себе желание засветиться на месте происшествия – на котором и так уже нечего было бы смотреть, если только выехавшему после ее звонка фотографу – Кара решила, что первым делом было бы неплохо сунуться в участок, однако немного подумав, решила отложить поход в здание полицейского участка на более поздний срок. Людей ее профессии и так не любили, а если учитывать, что происшествие произошло всего несколько часов назад, ребята в форме там наверняка не в лучшем расположении духа. Рискнуть нарваться на кого-то, кто не доспал положенный ему срок, да еще и начать беседу с вопросов, которые полиция обычно сама любит задавать – спасибо, нет. Возможно, позже. Вряд ли, конечно, кто-то из ребят в форме неожиданно повеселеет по прошествии пары часов, но, по крайней мере, может хоть успеют кофе попить да колбасным бутербродом отзавтракать. Поэтому Кара ограничилась лишь звонком. Когда долгое время работаешь с материалами криминального характера, стараясь выжать из них достаточно сока для нового стакана статьи, хочешь ты этого или нет, но у тебя появляются знакомые...
Конечно, вряд ли хозяйка «Tempest» в этот час пребывала в хорошем расположении духа, ибо копы наверняка уже добрались и до нее, но выбора особого не было. Либо то, либо это. Чем-то приходилось жертвовать. Но в отличие от ребят в форме, хозяйке клуба вряд ли пришлось торчать на улице в пять утра, проклиная вновь промокшие дешевые ботинки.
О Марте Стоун в сети было достаточно информации для того, чтобы примерно представлять, с кем придется разговаривать. Пара писем на электронный ящик приятно довершала этот набросок. Но как подсказывал опыт, дамочки подобного разлива никогда не были так просты, как хотелось бы. Будь это так, они бы были милыми домохозяйками, пекущими блинчики под варенье для любимых внуков. Хотя, как известно, даже среди таких находятся чокнутые фурии, способные сотворить что-то, за что им могут припаять неплохой срок. Так или иначе, читай-не читай, а все равно ни одна газета или журнал не смогут поведать обо всех скелетах, которые подобные люди крайне старательно прячут по шкафам. На их счастье. А что-то подсказывало, что у владелицы мужского клуба скелетов таких может быть на добрый десяток статей для первой полосы…
Витражные стекла на парадных дверях клуба, наверное, должны были что-то говорить. Что-то о предпочтениях его хозяйки, взглядах на жизнь и о тяготении к определенным видам оформления. Каре они говорили лишь о том, что покажи ей кто-нибудь эти двери на фото – она в последнюю бы очередь подумала о мужском клубе, способным побаловать девочками, танцующими для мальчиков. И это плохо вязалось с образом предприимчивой дамы по имени Марта Стоун. Глядя на такие двери на ум сразу приходила лишь героиня Патрика Суэйзи из того фильма про трансвиститов. Отличный фильм, кстати.
Прежде чем оказаться внутри, журналистка немало подивилась, обнаружив на этих самых дверях аккуратное объявление. Оно было кратким и лаконичным: клубу требовалась танцовщица. Быстро, однако.
Фойе встретило бы интимным полумраком – парадные двери давали не слишком много света, а окон здесь не было – если бы на улице было темно. Но темно не было, поэтому полумрак этот был каким-то серым и пыльным, словно кто-то включил эффект шума. Нос защекотало сладковатым запахом дорогой кожи нагретого охранником кресла и резким запахом его одеколона, когда тот приблизился. Если верить выражению на узком вытянутом лице – гостей совсем не ждали. После произошедшего – не удивительно, но заведение было открыто и возникал вопрос: почему? Держат двери открытыми для копов? Вот уж точно нет. Впрочем, чего гадать – может, получится узнать. Мало ли какие еще дела можно воротить в этих стенах даже при отсутствии клиентов. Выставлять Кару никто не спешил, а значит, все в порядке.
Когда охранник приблизился, Кара машинально сделала шаг назад. Мужчина перед ней был крупным. Широкие плечи и широкие ладони. Если он ее ударит – синяк будет на пол лица...
Женщина сглотнула, сделала вдох и изъявила желание побеседовать с хозяйкой заведения «насчет освободившегося места» – так и сказала, – а после чуть ослабила пояс недорогого коротенького пальто, оставшись разглядывать незамысловатые пейзажи, висящие на стенах. По всей видимости, только для того, чтобы те не казались совсем уж пустыми.
Отредактировано Kara Reed (21.12.2015 10:07:49)
Догорающая сигарета обожгла изъеденные временем пальцы, и не потухший окурок резким движением руки отправился на багровый ковер, оставляя после себя запах жженного ворса и едва различимое, произнесенное одними губами: «Scheiße». Вырванная из шоколадных объятий Эллы Фицджеральд и пятилетнего виски, Марта уже стояла на ногах и аккуратно втаптывала алый уголек в и без того видавшее виды ковровое покрытие. Она сама не до конца понимала, почему смерть очередной потаскушки с первого этажа выбила ее из колеи. Девчонка не уживалась с остальными. Каждую вторую смену Марте приходилось выслушивать очередную порцию жалоб от танцовщиц с первого и шлюх со второго на новенькую из Нью-Джерси. Не отработав и месяца в клубе, ее все чаще и чаще ловили за желанием перевести отношения с клиентами на следующий уровень. Марта смотрела на черное пятно у себя под ногами и в очередной раз поймала себя на мысли, что совершенно бы не удивилась, узнай она, что потаскушку порешили ее коллеги по цеху. Она была одной большой проблемой с самого начала и осталась ею до самого конца.
Из созидательного транса Марту вывел робкий стук в дверь и низкий голос охранника, явно не желающего показываться управляющей клуба на глаза.
- Мисс Стоун, к вам посетительница. Насчет вакансии, мисс Марта. – еще утром Марта вывесила объявление об открывшейся вакансии, сразу после того, как закончилась их душевная беседа с агентом Крамером и ее приемной дочуркой, заготовленная листовка оказалась на дверях клуба еще до рассвета. Кто бы не стоял сейчас в неприметном фойе, задыхаясь от пыли в едва различимом свете настольной лампы заслуживал ее внимания. Клуб “Tempest” славился своими танцовщицами по обе стороны Гудзона, в определенных кругах и среди определенного контингента, но все-таки славился, и планка отбора была довольно высока. Марта ожидала наплыва эмоционально неуравновешенных девчонок с чемоданами проблем и желанием доказать что-то своему отцу, но уж никак ни через семь часов после того, как бездыханный труп прошлой кандидатки отвезли в морг.
- Благодарю, мистер Эссекс. Будьте добры, проверьте запасной выход, если кто-нибудь из наших гостей в спешке оставил свои личные вещи в свете вчерашних событий, оставьте их в моем офисе. Мы не хотим, чтобы о нас думали хуже, чем мы есть на самом деле. – При первых визгах полицейской сирены все гости были эвакуированы из здания. Отработанная процедура, никаких экспромтов. Не было еще ни одного раза за последние тридцать с лишним лет, чтобы кого-нибудь из гостей в чем-либо обвинили под крышей “Tempest’a”. Репутация в этом бизнесе превыше всего. Марта закрыла за собой дверь на ключ и устало поправив свою прическу в отражении витражного стекла, отправилась на встречу с кроликом, заплутавшему в волчьих угодьях.
Она любила свой клуб. Его душные коридоры со стенами обитыми тканью, позолоченные бра и дисковые телефоны в номерах на втором этаже. Огромный зал с колоннами по периметру и уютными столиками с нефритовыми пепельницами. Лаунж зону с удобными кожаными диванами и винным погребом. Она любила этот клуб, так не любил его первый владелец, глупец при деньгах, который считал, что мужской клуб сможет выплыть в открытое море без достроенного второго этажа с номерами и девочкам, которые будут не только танцевать и петь на большой сцене. В свое время “Tempest” достался ей за гроши. Заброшенный, исписанный фривольными граффити по периметру изнутри и снаружи. Любовь с первого взгляда. Изъеденные времен друзья – Мисс Стоун и Мистер Тэмпест. Рука об руку до самого конца.
Оставив за собой длинный коридор и с десяток указаний, встреченным по пути со второго этажа, Каменная Марта остановилась перед девушкой нагло осматривая ее с ног до головы, как мясник корову перед тем, как нанести решающий удар молотом. Девчонка была хороша, не настолько хороша, чтобы занять одну из пустующих комнат второго этажа, но достаточно хороша, чтобы танцевать в массовке на сцене или разносить напитки в лаунж баре. Если доживет до конца испытательного срока.
- Марта Стоун, управляющая. – Она протянула девушке руку в приветственном жесте и указав на кожаное кресло, в котором, по-видимому, еще несколько минут сидел охранник села в соседнее, доставая из кармана брюк пачку сигарет и зажигалку. – Чем могу помочь?
Все-таки, витражные стекла в парадных дверях делают свое дело. Минуты в холле, в окружении благородных запахов хорошей кожи, дерева и пыли из притаившегося кондиционера, Каре, глядящей на сдержанное убранство холла и парадных дверей, хватило, чтобы сопоставить увиденное с тем, что ей удалось прочитать в сети. Оказавшись здесь самолично, несмотря на плохое, в общем-то, понимание подобных мест и тонкостей того, как оно должно быть устроено, она практически не сомневалась, в том, что пройди она в сердце клуба, там ее встретил элегантное ретро. Даже здесь, в фойе, от местных стен веяло определенной выдержкой и особым подходом. Клуб вызывал ассоциации с пыльной бутылкой, в которой, тем не менее, притаилось качественное терпкое вино. Это вам не какой-нибудь стриптиз-клуб, с темными стенами, неоном и играющими под потолком огнями – ужасом любого эпилептика. Даже если такой зал здесь и был, его оформление, вероятно, не сильно выбивалось из общего стиля.
В том, что руку к данному клубу приложила именно женщина, ощущалось очень хорошо. Если бы будуар старой леди можно было бы расширить до размеров клуба, наверное, он бы мало отличался от Tempest’a.
Хозяйка клуба, Марта Стоун, знакомая Каре по фотографиям из сети, предстала перед ней в том виде, в котором она и ожидала увидеть хозяйку подобного заведения. Аккуратная прическа, эффектный, но сдержанный макияж, черные брюки с высокой талией и элегантная белая блузка; черный низ, белый верх – просто, элегантно и со вкусом. Стало дико любопытно, курит ли эта дама и если курит, то с мундштуком ли. Что-то подсказывало, что вряд ли.
Биография Марты Стоун была достаточно интересным материалом. Перебравшаяся в Нью-Йорк в семидесятых, она сама сделала себе и имя, и дело, имя которому было Tempest. И, как и любой владелец подобного бизнеса, она не была слишком сговорчивой. Владельцы подобных клубов редко любят пускать людей вроде нее внутрь стен своих заведений. И не без причины. Мясник тоже побоится пускать в свою лавку голодных собак.
Разговор предстоял не простой.
– Эмили, – слегка улыбнувшись, журналистка пожала протянутую ей руку и охотно приняла приглашение сесть в кресло. Невольно подумала о том, что вот оно, гостеприимство людей вроде Марты Стоун. Ни шага дальше порога, если ты не избран. Другого ожидать и не следовало. Когда женщина закурила, Кара мысленно посмеялась своим недавним размышлениям о мундштуке и его предположительном отсутствии.
– На ваших дверях было объявление о найме, меня оно заинтересовало, – честно сказала женщина, складывая ладони вместе и кладя руки на колени. – Честно говоря, я немного удивлена. Не думала, что объявления подобного рода можно найти вот так… прямо на главном входе. Вакансия так горит? – улыбнувшись, спросила она, но в голосе можно было услышать сомнение, за которым внимательный человек расслышал бы надежду.
Отредактировано Kara Reed (20.12.2015 16:13:19)
Сигаретный дым оставлял дорожки света в уютном полумраке фойе. Холодное январское полуденное солнце, нехотя, играло с едва различимыми частицами пыли, пробиваясь через стекла входных дверей. Марта слушала гостью, выжигая свои легкие изнутри черной смолой, из-за которой хотелось вырвать их наружу и промыть ключевой водой, но именно это ей и нравилось. Зачем начинать курить, если не собираешься умирать от рака легких?
«Э-ми-ли». Марта пробовала имя на вкус, как дорогое вино, одними губами, не отводя взгляда от собеседницы, устроившейся в кресле, напротив. Какие внутренние демоны напели ей песни об этом месте? От чего можно бежать так, что бумажка на металлической двери будет спасательным кругом? Но, это не те вопросы, которые распорядительница мужского клуба будет задавать в поисках новой танцовщицы. Эти вопросы будут заданы позднее, перед тем как она станет частью семьи. Никаких секретов. По крайней мере, никаких секретов от Марты.
- Все верно, meine liebe. Вакансия открылась сегодня утром. – Последняя затяжка, перед тем как раздавить окурок в пепельнице была дольше предыдущих. Перед глазами снова возникло обезображенное женское лицо, и Марте пришлось сделать видимое усилие, чтобы вернуть своему лицу непринужденное выражение усталой от жизни матроны. – Предупреждаю сразу, работа нелегкая, клиенты могут и будут распускать руки. Так что, если есть с этим делом какие-нибудь проблемы, то даже не бери в голову и ступай с богом. Смены по шесть часов. Графики плавающие – два выходных в неделю. На праздники и выходные работают все. Также все работают, если я говорю, что все работают. Ставку обсудим, когда мисс Зоуи вернется в офис. Если будешь работать в зале – чаевые делятся на всех официанток. Чаевые, как танцовщице – твое личное дело, документировать это никто не будет. Во всех залах у нас по нескольку охранников, которые в случае чего смогут помочь управиться с особо удалыми посетителями. Правда за последние тридцать лет, в этом надобности еще не наступало.
Марта уже столько раз принимала на работу танцовщиц и официанток, что монотонный текст лился из ее уст без ее особого участия. Если девчонке повезет и она станет частью Тэмпеста, пройдя испытательный срок и индивидуальную беседу с использованием всей грязи, которую на нее найдет Зоуи, то и отношение Марты к ней будет уже другим. Может быть даже она сможет ей помочь. Это, к сожалению, у нее получалось реже чем бы ей хотелось в этом признаться.
- Я готова ответить на все твои вопросы, дорогая. – Марта расплылась в материнской улыбке, отталкивая от себя воспоминания о запахе жженной человеческой плоти и собеседовании, которое она проводила всего пару месяцев назад с девчушкой, которая уже остывала после встречи с холодными руками коронера.
Отредактировано Martha Stone (22.12.2015 18:22:36)
Деловая хватка женщины, не привыкшей тратить время понапрасну, замечалась сразу. Марта Стоун, гордая владелица куинской «помойки», ставшей дворцом в стиле бархатного ретро, вызвала у Кары симпатию. Журналистка не сомневалась, что эта женщина оттоптала немало голов своими каблуками, и скосила немало их же с чужих плеч, в желании добиться желаемого. Не сомневалась и в том, что шкафы и подвалы ее ломятся от костей тех, кто перешел ей дорогу, а также папок с бумагами, которые никогда не должны были увидеть свет, особенно такие люди как Кара Рид. Журналистка была уверена и в том, что воткни она лопату в местную почву, грязь хлынет из нее бродвейским фонтаном. Не было сомнений и насчет того, что посчитай она себя умнее Марты Стоун и попытайся она воткнуть ей палки в колеса – у нее появится враг, с которым ей не захочется бороться. Наверное, так думали и многие другие, иначе как объяснить, что такой лакомый кусочек как «Tempest» до сих пор живет и процветает, не сверкая своим названием в газетах? Хрустящие купюрки и умение просчитывать, что стоит выделки, а что нет – вот, в чем тут было дело. Стало даже интересно, сколько получают на руку те, кто знает больше обычных смертных. Если они еще, конечно, живы. Эти мысли звучали особенно громко в голове той, что собиралась в ближайшее время немного нарушить привычный распорядок жизни клуба.
И все-таки, Марта Стоун вызывала определенное уважение. Не каждая женщина сможет поднять с нуля бизнес, сделав его делом своей жизни. Только слепой не заметил бы трепетного отношения к данному месту. Да-да, все те же витражные стекла. Будь у мисс Стоун желание подчиниться вкусам системы, она бы уже изуродовала свое дитя под стать прихотям наполняющей ее массы. Но нет, вот они, витражные стеклышки и пачка не самых «модных» сигарет.
Информация, что монотонно полилась из уст этой женщины, была давно выверена и вызубрена, не раз повторена как вслух, так и про себя. И пусть не было произнесено ничего особенного – все вполне стандартно – шаблонность сказанного, как и в любом другом месте, говорила сама за себя. Так всегда бывает: ты выслушиваешь условия работы, киваешь про себя, размышляя о том, что да, это вполне сгодится, все вполне неплохо, а стоит приступить к работе, как всплывает множество мелких нюансов, которые довершают картину. В одном случае они заставляют тебя бежать, роняя свой незамысловатый скарб, в другом – привлекают, и заставляют держаться за полученное место подобно мартышке Склейтера. Размышлять о том, какие сюрпризы может преподнести это место, можно было долго и со вкусом.
Когда монотонная и немного ленивая речь закончилась, Кара выдержала небольшую паузу и опустила взгляд, задумавшись над заданным ей вопросом. Ох, если бы эта женщина была действительно готова отвечать на ее вопросы!..
– Вы сказали про работу в зале… выходит, есть и такая вакансия? Или есть еще какое-то место, где это можно делать? – наконец, спросила она, поднимая взгляд, слегка выпрямляясь, как если бы у нее затекла спина, и переплетая пальцы лежащих на коленях рук. – И… сколько девушек работает в клубе? Прежняя девушка с этого места, если позволите… она долго проработала? – вздох получился коротким и немного нервным. – Я хочу сказать, у вас обычно большой поток? – заглядывая в глаза женщина напротив, осторожно поинтересовалась Кара негромким голосом.
***
Конечно же, информации от владелицы клуба Кара много не получила. Впрочем, она и не надеялась, что та начнет выкладывать ей все как на духу, подобно пожилым жительницам Нью-Йорка, испытывающим вечный недостаток в общении. Ответы Марты Стоун были краткими и лаконичными, но что еще более важными – они содержали в себе ложь. Владелица клуба ни единого слова не сказала о том, что девушка, освободившая место в ее клубе, погибла, она лишь констатировала факт ее ухода по личным причинам, не связанным с клубом, а затем поспешила вернуться к теме собеседования. Понимая, что больше ничего не узнает даже из разговора по делу – сомнительно, что Марта Стоун начнет рассказывать обо всех нюансах работы в клубе той, кого даже не приняла на работу – Кара выдержала разговор еще немного, получив пару интересных сведений, после чего выразила сомнения и обещала подумать над вакансией. Из клуба она уходила с радостью и некоторым облегчением – даже несмотря на то, что ей не удалось получить желаемой информации, она приобрела другую.
Впереди ее ждал полицейский участок.
Отредактировано Kara Reed (15.01.2016 19:26:24)
Вы здесь » Hell's Kitchen » Gramercy » (16.01.2016) Hell is empty
