[icon]http://s3.uploads.ru/xrWi6.png[/icon] Он почему-то знал, что этим все и закончится. Весь невеликий остаток дня он провел наедине с неутомимым голоском интуиции, настойчиво обещавшим множество разнообразных неприятностей, в которые Бренди непременно ввяжется. Возможно, даже во все разом. Но его рациональная и этическая стороны активно протестовали. Во-первых, Тафт по его мнению не была дурой. И усомниться в этом только потому что в дерьмовый день разыгралась чертова паранойя, Рид не хотел. Во-вторых, его уважение к личным границам было делом принципа. Если он слышал что-то, вроде: "Все будет в порядке, не беспокойся, мне надо просто побыть наедине с собой", то освобождал говорящего от своего общества в максимально сжатые сроки. В любом случае, он поступил так, как считал правильным. И ему не будет стыдно.
Примерно так уговаривал себя Декарт, отпуская из офиса ребят, закрывая помещение, направляясь домой, ужиная, бессмысленно следя за предложенными каналом Нетфликс вымышленными событиями и, наконец, силясь заставить себя заснуть. Неглубокий беспокойный сон, казалось, только сильнее вымотал его, однако не желал отпускать из своего душного плена даже после громких трелей мобильного. Мужчина, почти не глядя, смахнул вызов "на зеленое" и ткнул в иконку громкой связи. И запинающийся голос на другой стороне провода выдернул его в реальность не хуже ведра ледяной воды, вылитого прямиком на голову.
Он резко сел, по инерции продолжая растирать глаз докрасна.
- Ага, не проблема. Ты где? - он старался отвечать непринужденно и бодро, насколько это вообще было возможно в его состоянии.
Пока из трубки доносились скупые ответы на немногочисленные вопросы, он успел переодеться и даже приложиться к банке концентрированного рэдбулла. Редкая гадость, но изжога была рациональной платой за срочную мобилизацию. От нее, в конце концов, не умирают, в отличие от аварийных ситуаций, когда клюешь носом за рулем в таком городе, как Нью-Йорк.
- Номер отделения скажи, и я сейчас буду. Тебе еще не сообщили сумму залога? - подумав, он взял одну банку и для нее. Мало ли, что там случилось.
- Не знаю, доводилось ли тебе, в любом случае, на любые обвинения утверждай, что невиновна, - сам Рид не имел обширного опыта приводов, однако вносить залог за мелкие проколы самых разных людей ему приходилось регулярно.
- И протокол не подписывай. А я вот сейчас уже буду.

[icon]http://s3.uploads.ru/xrWi6.png[/icon] Конечно, она будет ждать, а что ей еще оставалось? По крайней мере, Бренди после всех выпавших на ее долю за эти сутки тягот не была в истерике - и то хлеб. Тафт была удивительно сильной личностью. Да, она ввязалась в проблемы, но сам Ридли бы сверх того наделал бы херни еще и в участке, а потом довел бы себя до психиатрического отделения с недельным курсом транквилизаторов. Или нет. Сам себя Декарт воспринимал, как человека очень ранимого, но масштаб трагедии, возможно, преувеличивал. В любом случае, в здоровом скепсисе не было ничего плохого, а в моменты, когда в себе не разочаровываешься, а напротив приятно удивляешь - прекрасны. Тоже своего рода терапия.
По дороге мужчина несколько раз пожалел о том, что предпочел энергетик вызову такси. Очевидно, что пара-тройка седых волос не стоили той сомнительной экономии, которая толкнула его сорваться и поехать на собственном транспорте толком не проснувшись. Но что сделано, то сделано, поворачивать назад в таких обстоятельствах было глупо. Добраться до участка удалось через каких-то 15 минут.
- Давай она что? С нездоровой доброжелательностью поинтересовался у затраханного копа Ридли, заходя в отдел и уловив лишь последнюю фразу, точнее очередное начало заевшей всех, включая автора пластинки под названием "давай не будем создавать друг другу проблем".
- Давайте лучше я. Внесу залог, мы уйдем и вы закроете смену. Этой леди только в изоляторе мариноваться не хватало, - резюмировал детектив, безошибочно находя окно, где сонная администраторша выписывала и проводила квитанции.
- И вообще, если леди никого не покалечила и культурные ценности не испортила, то в первый привод можно было ограничиться и выговором, инспектор. У вас настолько отчетность по району проседает, что вы приличных женщин из-за одной ошибки ненужным процедуралом изводите? Я пока сюда ехал, насчитал двух со стволами в штанах, четырех дилеров и минимум одно домогательство.
В участке Ридли Декарта знали и не любили. Он слишком много и складно говорил, считал себя самым умным, не попадался (что было особенно неприятно) и, несмотря на сложившуюся репутацию, умудрялся оставаться со всеми на мази. Поэтому лучшим из решений, которое мог принять несчастный госслужащий, было не вестись на провокации и сделать все по правилам максимально быстро, лишь бы он и его разбуянившаяся в баре протеже убрались из участка как можно скорее.
Открыв даме дверь машины, сам Рид плюхнулся за руль и с минуту тер ладонями лицо. Потом набрал в грудь воздуха и разразился градом вопросов - максимально простых и доступных:
- Тебе надо к врачу? Как себя чувствуешь? Голодная? Куда тебя отвезти?
И только после этого прозвучал главный:
- И что там такое случилось-то? - он за эту ночь еще будет задан не раз, а ответы будут различаться лишь степенью детализации событий и контекстом. В этот день произошло чертовски много всего. Слишком много для них двоих, пожалуй.

[icon]http://s3.uploads.ru/xrWi6.png[/icon] С недосыпа и запоздало нахлынувшей нервозности Декарта то бросало в дрожь от напряжения, то в объятия ложного чувства облегчения. Да, он, конечно, разобрался с очередной проблемой, но пессимистичный Ридли, который был на дежурстве во время сна оптимистичного, предполагал, что на этом приключения не закончатся. И, может быть, они не попадут в лапы полиции или еще каких недоброжелателей (впрочем, это напрямую зависело от того, куда они поедут и как он доведет машину).
- Это не магия, и тем более не такая, как ты сказала, - вздохнул он, - Это опыт, не всегда приятный. Ну и связи. Но больше опыт, особенно с этой ротацией кадров, - у него было возникла мысль покурить, но вскоре от этой перспективы стало тошно. Все же, не дает парилка того выработанного годами рефлекторного успокоения, как обыкновенная сигарета. Да еще и по нервяку пар мылом отдает. Полгода назад Рид перешел на эту блажь, поддавшись мифу о том, что так легче бросить. Возможно, этот эффект создавался, как раз таки, из-за того, что в нужный момент становилось просто противно. В любом случае, пришло время слушать. 
- Да ничего, могло быть и хуже, конечно, - резюмировал мужчина после короткой паузы, когда ее рассказ подошел к концу.
- Я только не понимаю, почему ты... - он осекся, запоздало осознав, что любой из вопросов категории "почему ты сделала так, а не эдак, чтобы избежать проблем", будет удивительно неуместным. Какая разница, что она сделала не так? В любом случае, тешить свой задний ум за счет ее неудачи было, по меньшей мере, подло и жестоко по отношению к уставшей и перенервничавшей женщине. Опять же, зная Тафт, можно было предположить, что она сама уже 10 раз успела себя казнить.
- Не важно. Что сделано, то сделано, да и в прошлом уже. Надеюсь, этот мудак хорошо усвоил урок. А ты молодец, не растерялась, - губы Рида тронула улыбка, - Обращайся. В том числе, и если просто надо потусоваться рядом, послушать что-то, напоить без последствий. Ну, ты знаешь. В конце концов, больше года вместе работаем. С нынешней текучкой...- он сардонически усмехнулся, - Это уже значительный опыт. Нас совсем немного, и лучше друг друга выручать, я так подумал. Так что не извиняйся, ты все сделала правильно, я поступил также. Если бы не дурные воспоминания и порция стресса, можно было бы сказать, что этот день для нас обоих закончился успехом .
Ридли поерзал на сиденьи, устраивая ноющее и отчаянно желающее спать тело поудобнее.
- Если не надо в больницу, то приложить к голове холодное все равно не помешает. Там в бардачке банка из холодильника. Приложи к месту удара, но не пей, а то вертолетить будет, - краткосрочные рекомендации, конечно, были не самыми плохими, особенно при наблюдающемся дефиците средств (распаковывать автоаптечку было не с руки: во-первых эта упрямая коза Тафт будет отпираться, настаивая, что в порядке, а во-вторых к полноте комплекта лекарств постоянно всплывали вопросы у постовых, если был шанс стрясти с незадачливого автовладельца лишних пару долларов), но вопрос дальнейших планов не решали. Поэтому, не дав Бренди начать очередную серию свидетельств искренней признательности, он задал откровенный, но очень двусмысленно звучащий в контексте произошедшего вопрос:
- Мы к тебе или ко мне сейчас?